Dans le cadre de nos formations incendie, nous constatons régulièrement que les dispositifs de lutte contre le feu sont souvent mal compris. Parmi ces équipements essentiels figurent les colonnes sèches et humides, deux systèmes fondamentaux qui peuvent faire toute la différence lors d’une intervention. Depuis l’incendie tragique de la tour Grenfell à Londres en 2017, qui a coûté la vie à 72 personnes, la question des équipements de sécurité dans les immeubles de grande hauteur est devenue encore plus cruciale.
Comprendre les fondamentaux des colonnes anti-incendie
Les colonnes anti-incendie représentent un maillon essentiel dans la chaîne de sécurité des bâtiments. Ces dispositifs permettent aux sapeurs-pompiers d’acheminer l’eau nécessaire à l’extinction d’un incendie, particulièrement dans les structures où l’accès aux étages supérieurs peut s’avérer complexe. Nous avons observé lors de nos interventions en entreprise que ces équipements sont souvent présents mais mal identifiés par le personnel.
Temps de mise en œuvre : 3-5 minutes
Installation simple, maintenance réduite
Temps de mise en œuvre : Immédiat
Installation complexe, maintenance exigeante
Une colonne sèche est un conduit vertical vide installé de manière permanente dans un bâtiment. Elle se caractérise par son état : en temps normal, aucun liquide ne circule à l’intérieur. Ce système est équipé d’une prise d’alimentation en rez-de-chaussée, généralement située près d’une entrée accessible aux véhicules de secours, et de prises de raccordement à chaque niveau du bâtiment.
À l’inverse, une colonne humide est constamment remplie d’eau sous pression, prête à être utilisée immédiatement. Ce système est connecté en permanence à une source d’alimentation en eau, qu’il s’agisse du réseau urbain ou d’un réservoir dédié. Cette caractéristique fondamentale constitue la principale différence entre les deux systèmes et détermine largement leur utilisation.
Le choix entre ces deux types d’installations dépend de plusieurs facteurs que nous analysons lors de nos audits de sécurité : la hauteur du bâtiment, sa configuration, son usage, mais aussi les contraintes climatiques locales. Effectivement, dans les régions où le gel est fréquent, les colonnes humides nécessitent une protection thermique adaptée.
| Caractéristiques | Colonne sèche | Colonne humide |
|---|---|---|
| État habituel | Vide | Remplie d’eau sous pression |
| Alimentation | Par les pompiers lors de l’intervention | Permanente (réseau ou réservoir) |
| Temps de mise en œuvre | Quelques minutes | Immédiat |
| Maintenance | Modérée | Exigeante |
Rôles et applications spécifiques dans la sécurité incendie
Au cours de nos années d’expérience dans la formation à la sécurité, nous avons constaté que la compréhension des rôles spécifiques de chaque système est cruciale pour une protection optimale. Les colonnes sèches sont particulièrement adaptées aux bâtiments de taille moyenne, tandis que les colonnes humides deviennent indispensables dans les structures très élevées.
En France, selon les statistiques de la Direction Générale de la Sécurité Civile, plus de 70% des interventions dans les immeubles de grande hauteur font appel à ces systèmes. Leur efficacité repose sur leur capacité à réduire considérablement le temps nécessaire pour acheminer l’eau jusqu’au foyer de l’incendie, un facteur déterminant quand on sait qu’un feu peut doubler de volume toutes les 30 secondes dans certaines conditions.
Les colonnes sèches présentent plusieurs avantages notables :
- Une installation moins coûteuse et plus simple
- Un entretien réduit par rapport aux colonnes humides
- Une absence de risque de gel ou de stagnation d’eau
- Une adaptation possible à la plupart des structures existantes
Quant aux colonnes humides, elles sont privilégiées dans des contextes spécifiques :
- Les immeubles dépassant 50 mètres de hauteur
- Les structures où chaque seconde compte (hôpitaux, datacenters)
- Les bâtiments abritant des activités à haut risque
- Les parkings souterrains de grande superficie
Dans nos formations, nous insistons sur l’importance de la coordination entre guides files et serres files pour faciliter l’accès des pompiers à ces dispositifs en cas d’urgence. Cette synergie entre équipements techniques et facteur humain constitue la clé d’une évacuation réussie.
Aspects réglementaires et maintenance des systèmes
La réglementation française en matière de sécurité incendie est particulièrement stricte concernant ces équipements. L’arrêté du 31 janvier 1986 modifié impose l’installation de colonnes sèches dans tous les bâtiments d’habitation de plus de 28 mètres de hauteur. Pour les établissements recevant du public (ERP), c’est le règlement de sécurité contre l’incendie qui s’applique, avec des exigences variant selon la catégorie et le type d’établissement.
La norme NF S 61-759 définit précisément les caractéristiques techniques et les modalités d’installation de ces dispositifs. Nous veillons dans nos audits à vérifier la conformité des installations avec ces standards, car tout écart peut compromettre l’efficacité du système en situation d’urgence.
La maintenance de ces équipements constitue un volet essentiel que nous abordons systématiquement lors de nos interventions. Les colonnes sèches doivent être vérifiées au moins une fois par an, avec des tests de mise en pression pour s’assurer de leur étanchéité. Les colonnes humides, plus complexes, nécessitent un suivi plus rigoureux incluant des contrôles trimestriels des systèmes de pompage et des réservoirs.
Pour les professionnels du bâtiment, notamment ceux impliqués dans les travaux en hauteur, la connaissance de ces systèmes est primordiale. Lors de rénovations ou d’interventions sur les façades, la préservation de l’intégrité de ces colonnes doit être une priorité absolue.
Nous recommandons vivement aux gestionnaires d’immeubles de mettre en place un registre de sécurité détaillant l’ensemble des opérations de maintenance effectuées sur ces systèmes. Cette traçabilité permet non seulement de respecter les obligations légales mais aussi d’optimiser la durée de vie des installations et de garantir leur fonctionnement optimal le jour où elles seront nécessaires.